Duurzaam afgezaagd???

Ik was een beetje aan het surfen op het internet, op zoek naar een nieuw onderwerp voor een artikel op mijn blog. Tot ik ergens op site een artikel over 'Geotourism', wat een mix is van duurzaam toerisme en eco toerisme, las. Men wilt een bestemming beschermen voor de komende generaties en men wel de natuur beschermen voor vervuiling.

Het is al een ouder concept, het artikel dat ik las dateerde van oktober 2008, dus het is niet echt zo accuraat. Daarom dat ik niet over 'geotourism' ga schrijven. Maar wat mij even zorgen maakte was een opmerking op dat artikel. Iemand zei dat het een goed concept was, maar doordat er te veel over gepraat zou worden, zou het afgezaagd worden en zouden mensen het moe worden, net zoals het woord 'eco'.

Ik heb daar even bij stil gestaan, ik wou er eerst geen artikel over schrijven omdat het een verouderd artikel is, maar hoe meer ik erover nadacht, hoe harder ik vond dat ik er wat over moest schrijven.

Ik denk wel dat mensen op een gegeven moment de woorden "duurzaamheid" en "ecologisch" even moe gaan zijn. Maar als een reissector mag men daar gewoon niet aan toe geven. Deze gegevens zijn gewoon te belangrijk; ik besef heel goed dat bepaalde zaken "hip" moeten zijn om het te kunnen verkopen, maar deze onderwerpen zijn te belangrijk om naast zich neer te leggen. Wanneer het woord "duurzaam" niet meer "verkoopt" dan moet men het maar in een nieuw kleedje stoppen. Een goede verkoper weet altijd hoe men interesse kan wekken.

Dus ik denk dat de concepten niet snel en zeker nooit volledig zullen verdwijnen. Maar men moet de toekomstige reizigers goed analyseren en het product op een steeds innovatieve manier verkopen. Dan denk ik dat deze belangrijke onderwerpen aan belang gaan blijven winnen en dan worden ze niet afgezaagd... Feel free to comment...

Dubai Green Tourism Award

De DTCM (Dubai Departement of Tourism and Commerce Marketing) zal voor het eerst de Dubai Green Tourism Award uitreiken in juni 2010. Hiermee willen ze hun toewijding voor duurzaam toerisme aantonen en hiermee willen ze laten zien dat ze de impact van het toerisme op het milieu willen aanpakken.

Hotels en "hotel appartementen" kunnen deelnemen aan deze award. Maar om kans te maken op deze award moeten de hotels voldoen aan bepaalde regels, wat nogal evident is. Ze moeten kunnen aantonen dat ze met het duurzaamheid en milieu bezig zijn, door middel van energie besparing, natuurbehoud, betrokkenheid van de gemeenschap,...

Bij het aankondigen van deze award was er veel enthousiasme en de toewijding naar duurzaamheid werd groter. Er werden workshops gegeven om aan te tonen hoe men een hotel duurzamer en milieuvriendelijker kan maken.

Er zijn zo een 200 hotels die deelnemen aan de award "verkiezing" en deze hotels worden gecontroleerd door een jury van 6 belangrijke personen in dit milieu.

Het doel van deze award is het aanmoedigen van hotels om gebruik te maken van milieuvriendelijke systemen en hulpmiddelen om op die manier de negatieve impact van CO2 in de horeca te verminderen.

Ik zoek op het internet altijd naar nieuwigheden over duurzaam toerisme, ik heb het al vaker gehad over awards. Maar wat ik hier zo speciaal aan vond is het feit dat het in Dubai plaatsvindt. Meer en meer landen beginnen te beseffen dat toerisme groener moet worden. En als ieder toeristisch land over heel de wereld dergelijke awards gaat uitreiken, dan zal het toerisme een stukje groener worden. Ik ben er natuurlijk van bewust dat dit niet van vandaag op morgen zal lukken. Maar het is een mooi begin.

Het uitreiken van awards vind ik gewoon een geweldig idee, hotels zijn in competitie met elkaar en ieder hotel wil het andere overtreffen en op die manier kom je gewoon tot een nog beter resultaat. Want een competitief gedrag is nu eenmaal natuurlijk voor mensen. Men wilt altijd beter zijn dan een ander. En hierdoor gaat men steeds verder en verder, groener en groener. Fantastisch gewoon...

Winterspelen 2010 in Vancouver: it'll be green!!!

De Winterspelen 2010 vinden plaats in Vancouver. Maar wat heeft dit nu te maken met toerisme of met "responsible tourism". Laat me het even uitleggen.

De Spelen onstonden in de tijd van de Grieken in Olympia, in de 6de eeuw voor Christus. Van toen al reisden mensen naar Olympia om mee te doen of om de Spelen bij te wonen. Ik ga natuurlijk niet de volledige geschiedenis vertellen over de Olympische Spelen. Maar het punt is dat mensen al eeuwen reizen om grote evenementen zoals de Spelen bij te wonen. Dit is een soort van reizen, het gaat niet om de bestemming maar om een evenement dat op een bepaalde bestemming plaatsvindt. Dat is de link met toerisme. Maar waarom zouden de Winterspelen in Vancouver iets te maken hebben met "responsible tourism"?

Wel, de VANOC (Vancouver Olympic Organizing Committee) werkt momenteel zeer hard om de "groenste" Olympische Spelen ooit te worden. Ze zijn de eerste die duurzame uitgangspunten een deel maken van de planning, ze willen een nieuwe "gouden" standaard voor milieuvriendelijke Spelen. Nu wat hebben ze gedaan of gaan ze doen om de Spelen zo groen mogelijk te maken.

VANOC zal zorgen dat de natuurlijke bronnen beschermd zullen worden, ze zullen vervuiling tegen gaan en ze zullen het ecosysteem zowel op land als in water beter beschermen. Daarbovenop zullen alle nieuwbouwen moeten voldoen aan de zeer strenge regels van LEED (Leadership in Energy and Environmental Design). De oude gebouwen worden energie efficiënter gemaakt. Met andere woorden alles wordt zuiniger en minder vervuilend.

Maar wanneer mensen reizen is de transport ook een grote vervuiler. VANOC probeert momenteel transport met lage impact en lage uitstoot te ontwikkelen voor te gebruiken tijdens de Winter Spelen. Een fantastisch voorbeeld hiervan is een bus die op waterstofcellen rijdt, deze bus zal na de Spelen overhandigt worden aan de lokale gemeenschap.

De Winterspelen in Vancouver zullen de eerste groene Spelen worden in een rijke geschiedenis.

Ik vind dit persoonlijk een fantastisch idee, nogmaals wordt aangetoond hoe belangrijk het is om onze planeet te beschermen. Vancouver zendt op deze manier een positieve en groene boodschap uit.

bron: http://mediacentre.canada.travel/content/travel_story_ideas/green-2010-games-aim-gold-standard

Vakantiesalon Brussel: 'reizen op maat' en nieuwkomers

Gisteren is het 52ste Vakantiesalon in Brussel van start gegaan.

Het Vakantiesalon besteedt dit jaar veel aandacht aan 'reizen op maat' Toeristen willen nu liever à la carte hun reis samenstellen. Ze willen liever over alles zelf beslissen. De All-in reizen zijn niet meer "hot". Reisagenten moeten de vakantiegangers steeds goed wijzen op belangrijke informatie. En toeristen kunnen best een reis op maat samenstellen in het reisbureau. Want er schuilen zeer veel gevaren, door 'onwetendheid' in het zelf samenstellen van reizen. Het internet staat vol met bookingssites, maar zijn deze veilig?

Het gastland 2010 dit jaar is Griekenland, dit prachtige land viert 5000 jaar uitzonderlijke cultuur en beschaving. Nieuwe bestemmingen dit jaar, die aan populariteit winnen, zijn Maleisië, Panama, Brazilië en Jordanië.

Aangezien er een aantal nieuwkomers zijn, die aan belang winnen, zou ik het graag hebben over de duurzaamheid van deze bestemmingen. Zoals ik eerder al in een artikel op mijn blog zei, duurzaamheid is niet enkel het ecologische, ecologie is een deel van duurzaamheid, maar slechts een deel. Hoewel men hier ook zeker rekening mee moet houden. Want de vakantiegangers beginnen zich meer en meer bewust te worden van onze milieuproblemen. Dus touroperators en reisagenten moeten hier zeker veel aandacht aan besteden.

Nu terug naar de duurzaamheid, er zijn verschillende stappen in het steeds bekender worden van bestemmingen. Het begint met een aantal verkenners, avontuurlijke reizigers die graag 'niet toeristische' bestemmingen bezoeken. Deze worden meestal vriendelijk onthaalt door de gastvrije bevolking. Daarna komen er meer toeristen, de bestemming wint een beetje aan bekendheid, de lokale bevolking ziet hier misschien wel een extra inkomen in. Men stelt slaapplaatsen open voor de toeristen. De bevolking blijft zeer gastvrij en kan profiteren van het feit dat de bestemming aan belang wint. Maar dan komen er steeds meer toeristen, internationale investeerders zien kansen en bouwen grote hotels e.d. De ooit zo gastvrije bevolking ziet hun bron van inkomen stilletjes aan verdwijnen. De ooit zo vredevolle bestemmingen wordt overspoeld door massa's toeristen. Het het massatoerisme tast de bestemming aan, authenticiteit gaat verloren en de bevolking ziet vaak alleen maar inkomen door het uitbuiten van de toeristen. Maar waarom het zo ver laten komen?

Dit probleem kan men vermijden door een goede planning, dit kan men doen door zich proactief, zich voorbereiden door strategieën te ontwikkelen, of reactief, alles afwachten en reageren wanneer nodig, op te stellen. Ik ga nu niet al de planningstrategieën overlopen, maar waar ik op wil wijzen, is het feit dat men de nieuwkomers moet beschermen. Men moet grenzen trekken en beperkingen opleggen zodat het een duurzame vakantiebestemming is. Het zou zonde zijn mochten deze nieuwkomers over een aantal jaren volledig uitgeput zijn.

Griekenland moet ook goed opletten dat de mooie Griekse erfgoeden niet te hard aangetast worden door een te grote belangstelling. Zodat onze achterachterkleinkinderen nog naar Griekenland kunnen gaan en op een fantastische manier geschiedenis leren.

Dit alles is waar duurzaamheid om draait, men moet vooruitkijken, het is niet omdat een bestemming vandaag een topbestemming is dat dat morgen ook nog zo is of kan zijn.

Thomas Cook met tips voor duurzaam reizen

Het is koud, het sneeuwt en het is momenteel niet meer zo aangenaam in België. Een perfect moment om op overwinteringsvakantie te gaan. Maar denk even na voor je vertrekt. Hier zijn enkele tips.

Op de site van Thomas Cook geeft men tips over hoe men als toerist zijn steentje kan bijdragen om duurzaam te reizen. Ik zou hier ook graag nog even op wijzen omdat ik het zeer belangrijk vind dat toeristen rekening houden met het milieu op de plaats van bestemming. Dus hier even de tips:
- laat je afval niet liggen op strand of in andere natuurgebieden en breng ze naar een vuilnisbak/zak
- pluk geen bloemen of planten, raap geen schelpen of koralen
- wees zeer voorzichtig met vuur en met het doven van sigaretten
- wees zuinig met energie in je hotel of accommodatie
--> gebruik air conditioning alleen als je het nodig hebt en wanneer je in de kamer bent
--> doof alle lichten als je de kamer verlaat
- wees zuinig met water
--> geef voorkeur aan de douche eerder als aan het bad
--> hergebruik, indien mogelijk, handdoeken en beddenlakens
- overweeg je steun te geven aan een milieuorganisatie
-recycleer vakantiebrochures door ze aan een vriend door te geven of, in goede staat, terug te brengen naar je reiskantoor

Ik hoop dat dit kort lijstje een nieuw voornemen zal zijn van 2010, zodat in het vervolg toeristen even stilstaan bij het milieu en bij de acties die ze doen. Het is slechts een kort lijstje, maar alle beetjes helpen.

Thomas Cook zet niet alleen maar tips op hun site, maar de TO doet nog veel meer. Ze hebben een energy-audit uitgevoerd, ze zetten de verwarming af in het begin van de lente, ze sorteren hun afval, ze gebruiken zo weinig mogelijk papier, ze gebruiken electronische reisdocumenten, ze printen recto-verso,... Maar het belangrijkste van alles is het dat ze steeds blijven zoeken naar meer duurzame alternatieven in de sector.

Duurzaam reizen begint bij het kiezen van een touroperator die zich inzet voor het duurzaamheid. Eens je dat gedaan hebt ligt de bal weer in jouw kamp. Dan is het aan jezelf om je reis zo duurzaam mogelijk te maken. Dit kan door de puntjes hierboven toe te passen. Maar dit kan ook door even out of the box te kijken. Koop je souvenirs in lokale winkeltjes, huur je een appartementje doe dan je inkopen in lokale winkeltjes en niet in de supermarkt. Zo help je de economie van de plaatselijke bevolking vooruit. Of slaap in een gezellig klein plaatselijk hotelletje in plaats van een grote hotelketen.
Ik ben er zeker van dat je jouw vakantie helemaal anders zal ervaren.

De trein, duurzaam?

Ik zit iedere dag op de trein, ik pendel van Luik naar Hasselt. Heb ik vaak vertragingen, ja; zorgt de trein vaak voor frustraties, ja; is de trein duur, zonder abonnement wel.


Misschien vraag je je af wat een gewone treinverbinding in het binnenland nu te maken heeft met toerisme. Wel een citytrip naar een andere Belgische stad in de vrije tijd, wordt als recreatie beschouwd wat deel uitmaakt van toerisme. En natuurlijk niet te vergeten, onze reisjes naar de zee...

Maar zijn treinreizen nu eigelijk een duurzaam vervoersmiddel?
Wel, de NMBS gaat al meer dan een maand, naar aanleiding van Cop 15 in Kopenhagen, door het leven met de slogan: Bedankt. Kiezen voor de trein is kiezen voor de planeet. Ze beweren dat ze het meest milieubewuste vervoersmiddel zijn, waarom? Dat zal ik je nu vertellen.
In het station van Hasselt liggen al een tijdje folders over de duurzaamheid van de trein. Daar kan je op lezen dat transport verantwoordelijk is voor 27% van de CO²-uitstoot op aarde, maar het spoor vertegewoordigt echter maar een fractie van die emissies zo een 1.6% Doordat het aantal reizigers in de afgelopen 10 jaar gestegen is met 50% wordt de kloof tussen de CO²-uitstoot van de trein en de auto steeds groter. Treinen die in de spits rijden hebben een zeer lage uitstoot.

Bij een gemiddelde bezetting van een trein en een auto, kost een treinreis slechts half zoveel energie. Tijdens piekuren, met 3 à 4 keer meer reizigers aan boord, blijkt de trein zelfs 7 tot 9 keer energiezuiniger.
Bovendien blijft de NMBS-groep dagelijks zoeken naar nieuwe technologieën of betere organisatie om het verbruik nog te doen dalen. Men zegt ook dat ze globaal gezien de voorbije 10 jaar meer energie hebben verbruikt door bijvoorbeeld langere treinen, toch is het verbruik per vervoerde reiziger gedaald met 22%

De NMBS en NMBS-Holding hebben een aantal duurzame oplossingen samengesteld aangezien ze mikken op de toekomst met formules die inspelen op nieuwe behoeften en een groeiend bewustzijn.

Ben jij geïnteresseerd in de uitstoot van jouw treinreis in vergelijking met de autoreis, wel geen probleem, dit kan je uitzoeken op de website: www.ecopassenger.org
Ik heb dit even opgezocht voor mijn treinreis de CO²-uitstoot van mijn treinreis is 1.4 die van de autoreis is 5.4.

Ik had het laatst in de krant gelezen dat de treinabonnementen wellicht electronisch worden aangezien er vaak klachten zijn over de snelle slijtage van de abonnementen, waardoor er nieuwe gemaakt moeten worden wat extra kosten opleveren. Wel door een ecologisch oog gezien, is dit ook zeker geen slecht idee. Want op die manier moet er niet iedere maand een ticket afgeprint worden om in het abonnement te steken. Alles zal er gewoon electronisch opgezet worden waardoor er minder papier wordt gebruikt en op die manier wordt het dus milieuvriendelijker.

Ik reis nu drie jaar vijf tot zes dagen per week met de trein. En ik kan begrijpen waarom er veel mensen liever de auto nemen. Want vertragingen vinden vaak plaats. Ik vind dat men echt al het mogelijke moet doen om die vertragingen weg te werken, ik snap heel goed dat dat zeer moeilijk is. Maar op mijn lijn vindt het probleem zich vaak plaats op dezelfde plaats Liers, hier moet volgens mij toch een directe reden voor zijn. Hoe meer men vertragingen wegwerkt en wanneer men nog betere aansluitingen heeft, hoe aantrekkelijker het treinverkeer wordt.

Daarenboven vind ik dat de prijs van een enkel ticket te hoog ligt. Een paar weken geleden moest ik van Luik naar Brussel, een aller retour koste mij €27.20. Dit vind ik echt vreselijk veel en zeker met het gedacht dat ik iedere maand €48.30 betaal voor mijn abonnement. Niet echt aantrekkelijk dus...

In grote lijnen geloof ik best dat de trein het duurzaamste vervoersmiddel is, maar om het nog duurzamer te maken, moet men nog efficienter werken om het treinreizen nog aantrekkelijker te maken.